２K/４Kアップコンバートの画質について問題提起します。
２K/４K対応画像評価装置VP4000を用いて、エンコードされた２Kコンテンツが、４Kにアップコンバートされた後、正常な品質を保持しているか否かについて調査を行いました。実験の機器構成図に従って説明します。２K非圧縮レコーダーに記録されている２Kコンテンツが出発点となります。１系統は、アップコンバータで直接４K画像にアップコンバートします。もう１系統は、MPEG-2 4:2:2 20Mbpsでエンコード/デコードします。このエンコード前とデコード後の２K画像をVP4000の2Kモードで、品質測定します。そして、２Kデコードの画像を同じ機種のアップコンバータで４K画像にアップコンバートします。非圧縮レコーダーから、直接アップコンバートされた４K画像を基準画像、２Kエンコード/デコードを経由してアップコンバートされた４K画像を評価画像として、VP4000を4Kモードとして、品質測定を行いました。
その結果、下のグラフに示されているように、2Kの評価（青色のグラフ）では、20Mbpsのかなりのハイレートであるため、Scene10,11,12,43,44,45の6つのSceneにおいて、品質の劣化を示すDSCQSが全てのフレームで6%以下（5段階で4.7以上）におさまっており良好です。しかしながら、４Kの評価（赤色のグラフ）では、時折、大きくDSCQSが跳ね上がっており、70%以上に達する場合もあります。目視確認では、これらの劣化部分は、動きが速い部分であり、アップコンバート時のIP変換（インタレースからプログレッシブへの変換）での誤りにより、画像のギクシャク感（ジャーキネスのような劣化）が観測されました。尚、アップコンバート間の比較ではまったく違いはなく、劣化の原因は、２Kエンコード/デコードで重畳した符号化ノイズがIP変換の誤りを引き起こす場合がある、と考えられます。
このことから、符号化ノイズが２K画像として良好（善玉）であり、２K/４Kアップコンバート自体も正常（善玉）であっても、これらの組み合わせにより、動きのあるコンテンツにおいて、悪玉の画質劣化が発生する可能性があります。
今後の、２Kと４Kの混在放送では、注意を要するところです。